소설의 실제 창작에서 부딪히는 어려움을 덜어주기 위한 책이다. 소설창작에 관한 교재들이 지니고 있는 서구문학 중심성을 배제하고자 노력했으며, 당대를 살아가고 있는 작가들의 실제 작업을 소개하여 큰 도움이 되게 하였다.

1. 소설이란 무엇인가
소설에 관한 이해
서구소설의 발생과 변천
우리소설의 역사
1980년대 우리 소설의 반성과 앞으로의 전망
소설창작에 나선 일꾼들에게

2. 무엇을 쓸 것인가?
전형에 대하여
노동자와 노동현실
도시빈민
소시민과 중간계층의 현실
자본가와 '또 다른 현실'
사무직 노동자와 중간 관리자
어머니
전형적 상황

3. 어떻게 쓸 것인가
묘사에 대하여
시점에 대하여
대화에 대하여
미중언어에 대하여
삽화에 대하여
서술형식에 대하여
구성에 대하여

4. 한편의 소설, 착상에서 발표까지
한편의 소설, 착상에서 발표까지
나는 이렇게 쓴다