하지만 나는 체육이 싫어요. 정말 싫어요. 체육 시간이 있는 날만 되면 기분이 엉망진창이 될 정도로요! 그리고 가끔은 꾀병을 부리기도 해요. 체육 시간에 빠지고 싶어서요. 실제로 배도 살살 아픈 것 같다니까요. 

내가 좋아하는 건 미술이에요. 그림을 많이 그리고 싶어서 유치원 대신 미술학원에 다녔어요. 내가 가장 갖고 싶은 건 120색 그림 물감이에요. 그걸로 무지개색 세상을 마음껏 그리고 싶어요. 나는 그날 그날의 기분도 색깔로 표현해요. 기분이 좋을 때는 황금색, 체육 시간에는 검정색, 기분이 너무너무 안 좋을 때는 똥색!  

체육 중에서도 가장 싫은 건 피구예요. 나는 공을 잘 피하지도, 잘 잡지도, 잘 던지지도 못하거든요. 게다가 피구는 잔인한 놀이라고 생각해요. 왜냐고요? 우리 반이 처음으로 피구를 하던 날, 내가 공에 맞았더니 친구들이 이렇게 말했어요. “노루 죽었다! 야호!” 나는 내가 죽었다는 말이 너무 무서웠어요. 어디 이뿐인 줄 알아요? 친구들은 내가 아직 공에 안 맞았을 때 이렇게 말했어요. “노루를 죽이자! 죽어라!” 이 말은 더 무서워요. 아무리 말랑공이라지만, 내게는 아주 커다랗고 시꺼먼 돌멩이 같았어요. 그 공에 맞으면 정말 죽을 것 같았지요. 그래서 피구를 하다 말고 나는 ‘뿌엥’ 하고 울어 버렸어요.

그런데 어느 날, 운동회에 반 대표로 나갈 이어달리기 선수를 뽑는다고 하셨어요. 그 얘기를 들은 우리 반 김서진이 뭐라고 했는지 알아요? 아, 김서진이 누구냐면, 체육은 잘하지만 비겁한 아이예요. 달리기를 할 때, 출발선보다 앞으로 나가서 출발했다고요. 정정당당하게 승부해야 하는데 말이에요.

어쨌든 김서진이 “솔직히 노루는 당연히 탈락일 것 같아.”라고 했어요! 우와, 너무하지 않아요? 물론 내가 달리기를 못하는 건 사실이지만 이 말을 들으니까 내 마음은 부글부글 끓는 냄비가 됐어요. 저절로 두 주먹에 힘이 들어갔어요. 그리고 다짐했지요. ‘나도 도전할래! 우리 반 대표 선수!’

그런데…… 과연 내가 이어달리기 대표 선수가 될 수 있을까요?

체육을 못해도, 그림을 못 그려도 괜찮아!
중요한 건 꺾이지 않는 마음이니까!
《우리 반 체육 싫은 애》는 많은 어린이들의 큰 사랑을 받은 《우리 반 목소리 작은 애》의 작가 김수현 선생님의 두 번째 동화예요. 이번 책 또한《우리 반 목소리 작은 애》와 마찬가지로, 움츠러든 우리 어린이들에게 용기를 주는 이야기이지요.   

혹시 이 책의 주인공 노루처럼 체육 시간이 싫은 친구들 손 들어 보세요! 체육 시간만 되면 배가 아프고, 땀이 삐질 나는 친구 혹시 있나요? 다른 친구들은 체육 시간만 되면 신이 나서 노는데, 그것과는 정반대로 체육 시간만 되면 스트레스 받는 친구들 말이에요. 대체 체육 시간이라는 건 왜 있어서 빠름을 겨뤄야 하는 건지, 왜 공을 세게 던져야 하는지, 왜 공을 멀리 뻥 차야 하는지, 왜 빨리 달려야 하는지 이해가 안 되는 친구들 있어요?

그런 친구들, 모두 반가워요. 이 책을 쓴 김수현 선생님도 여러분이랑 똑같았대요. 선생님의 어릴 적 모습이 이 이야기 속 노루와 많이 닮았다고 해요.  

사람은 누구나 잘하는 게 있고 못하는 게 있어요. 좋아하는 게 있고 싫어하는 게 있고요. 주인공 노루가 미술을 좋아하고 체육을 싫어하는 것처럼 말이에요. 노루는 달리기나 피구는 못하지만 그림은 잘 그려요. 친구들이 너도나도 그려 달라고 할 정도로요. 그리고 치마 입고 와서 체육 시간에 견학을 하는 은서를 부러워할 정도로 체육을 싫어하지만 도시락을 싸가지고 미술 학원에 가서 하루 종일 있을 정도로 미술을 좋아하고요. 

체육 시간을 싫어하고 못하는 친구들에게도 아마 노루처럼 좋아하고 잘하는 게 따로 있을 거예요. 그건 잘못된 게 아니랍니다. 그림을 못 그리는 게 잘못된 것도 아니고, 체육을 못하는 게 잘못된 것도 아니에요. 그러니 속상해하지도 말고 못한다고 자신을 탓하지도 말아요. 그냥 그림을 잘 그리는 사람이 있고 체육을 잘하는 사람이 있는 것일 뿐이에요. 무얼 잘하고 무얼 못하든 나는 나예요. 

만약 무언가를 잘하고 싶은 마음이 들면, 노루처럼 그걸 잘하기 위해 노력해 보세요. 노루는 이어달리기 대표 선수가 되기 위해서 엄마 아빠와 함께 매일 저녁 달리기 연습을 하거든요. 노력했는데도 여전히 못하면 어떡하냐고요? 그래도 괜찮아요. 중요한 건, 노력했다는 사실 그 자체거든요. 무엇이든 결과보다 과정이 중요하니까요. 이런 말도 있잖아요. ‘중요한 건 꺾이지 않는 마음!’

혹시 무언가를 잘하지 못해 움츠러든 친구가 있다면, 이 책을 읽어 보세요. 용기가 생길 거예요!

작가의 말 4

파랑 체육복 선생님과 줄넘기 8

내 이름은 노루 17

달리기하는 날 24

배가 아파요 32

피구는 왜 하는 거예요? 38

날아오는 공에 맞을 용기 47

울보 슈퍼맨 56

내가 이어달리기 선수? 65

승부는 나에게 달렸다 76