코로나19라는 신종 전염병으로 전 세계가 당황하고 있다. 초기에는 몇 나라에서만 심각할 거라고 생각했는데, 현재 세계보건기구(WHO)가 세계적인 대유행병(팬데믹)을 선포할 정도로 점점 상황이 심각해졌다. 친한 친구를 만날 수도 없고 학교도 정상적으로 다닐 수 없으며, 핸드폰을 통해 밤낮을 가리지 않고 알림 문자가 오는 등, 여태껏 한 번도 경험해 보지 못한 비상사태가 벌어졌다. 하지만 겁을 먹거나 위축된다고 해결될 일이 아니다. 

어느 때보다 지금, 바이러스에 대한 정확하고 올바른 지식이 필요하다. 이 책은 우리가 바이러스가 어떤 존재인지, 또한 어떻게 물리쳐야 하는지에 대해 잘 알아야 거짓 정보(가짜 뉴스)에 휘둘리지 않고 신종 전염병을 막아낼 수 있으며, 올바른 예측을 통해 변이 바이러스에 대해서도 잘 대처할 수 있다고 말한다. 그래서 바이러스를 이해하고 함께 살아가기 위해 꼭 필요한 과학 지식을 쉽고 재미있게 담아냈다. 이 책을 읽으면 바이러스의 구조, 분류, 생활사, 돌연변이 등의 과학 이론은 물론 스페인 독감, 조류독감, 신종플루, 사스, 메르스, 코로나19 등 인간을 위험에 빠뜨렸던 바이러스의 역사, 최근 떠오르는 백신 정보와 치료법까지 모두 알 수 있다.

이 책의 가장 큰 특징은 십 대 청소년들이 이해하기 쉽도록 쓰였다는 점이다. 어려운 과학 이론과 용어를 이해하기 쉽도록 귀여운 바이러스 캐릭터를 적재적소에 그려 넣어 설명했고, 유명한 바이러스 관련 실험과 분석 통계를 그래프와 사진으로 담아내 청소년들이 과학을 어려운 학문이 아니라 실제 삶에서 꼭 필요한 지식으로 이해하게 해 준다.

특히 차례를 보고 궁금하거나 관심 있는 부분부터 읽어도 좋게 구성한 점이 매우 흥미롭다. 바이러스의 3가지 탄생 기원설, 인간에게 암을 일으키는 바이러스가 무엇인지, 항생제와 항바이러스제의 차이점을 뭔지, 독감의 대유행, 신종 바이러스와 코로나19 팬데믹 등, 바이러스와 관련한 지식과 정보를 제대로 알면 바이러스가 지배하는 세상에서 함께 살아갈 방법이 마침내 보인다!

인간 바이러스가 살아가는 법, 동물과 식물 바이러스가 살아가는 법, 동물 바이러스와 사람 바이러스가 섞이면 무슨 일이 생길까, 독감을 막기 힘든 이유, 돌연변이 바이러스를 위한 대응책 칵테일 요법 등, 이 책의 목차만 봐도 매우 흥미롭다. 그동안 출간된 도서들보다 광범위하고 새로운 과학 정보와 지식이 담겨 있음을 알 수 있다. 당연히 독자 개인의 관심사에 따라 당장 읽고 싶은 챕터에 먼저 눈길이 간다.

그동안 뉴스를 보면서 들었던 과학 용어와 이론들이 이 책을 읽으면 명확하게 이해되어, 최근 전 세계에서 하고 있는 코로나19 대응 방법인 사회적 거리두기나 전파 경로 파악, 선별 검사, 백신 접종 등의 이유를 명확하게 알 수 있다는 것도 또 다른 장점이다. 이론만 배우는 과학이 아니라, 생활 속에서 적용 가능한 과학을 알려 주는 책이라는 점이 특히 매력적이다.

도서출판 풀빛에서 오래전부터 준비한 기획으로서 정성을 들여 집필하고 편집하여 마침내 12권 출간에 이른 <과학 쫌 아는 십 대>는 십 대 청소년, 특히 중학생을 위한 시리즈다. 과학 교과별 핵심 개념과 원리를 중심에 두고, 교과 간 통합과 융합 교육을 하는 데 초점을 맞춰 주제를 뽑아 한 권 한 권에 담았다. 핵심, 원리, 적용이라는 삼박자에 ‘책을 읽고’ ‘함께 토론’ 한다는 두 마리의 토끼를 모두 잡을 수 있도록 시리즈 작업에 심혈을 기울였다. 각 주제에 대해 오랫동안 고민하고 연구하며 행동해 왔던 전문가들이 집필을 맡았으며, 읽는 재미를 이끌기 위해 적당한 분량감과 내용을 살리는 삽화와 사진을 적절히 배치해 단숨에 한 권을 읽어낼 수 있게 구성하였다.  

다수의 학교 도서관과 공공도서관 및 사서 교사들의 추천을 받았고, 청소년출판협의회 청소년 추천도서로 선정되는 등 다수의 기관에서 꼭 읽어야 할 필독서로 주목받고 있다.  

서울대학교 식물학과 대학원을 졸업하고 이학박사 학위를 받았습니다. 강릉원주대학교에 부임해 교수, 총장 등을 거쳐 현재 명예교수로 있습니다. 평범한 생물학자의 길을 걷다가 학계에서 소홀하게 다루어지던 생명윤리에 관심을 갖게 되어 캘거리대학교 커뮤니케이션문화학부에서 과학커뮤니케이션을 연구했습니다. 이후 한국 생명윤리학회 회장, 아시아 생명윤리학회 회장, 대통령 직속 국가생명윤리심의위원회 부위원장을 맡았습니다.

《수상한 과학》, 《DNA 혁명 크리스퍼 유전자가위》, 《mRNA 혁명, 세계를 구한 백신》을 썼고, 《백신 거부자들》, 《진화의 패턴》, 《생명의 미래》 등 다수의 과학책을 번역했습니다. 

생명과학을 통해 사회에 보탬이 되는 일을 모색하고 있으며, 특히 코로나19를 맞아 팬데믹 퇴치에 도움이 되고 싶은 생각에서 청소년들이 바이러스에 대해 올바르게 탐구할 수 있도록 제대로 된 지식을 전달하고자 《바이러스 쫌 아는 10대》를 썼습니다.

홍익대학교에서 시각디자인을 전공했습니다. 오랫동안 책을 기획하고 그림을 그리고 디자인을 했습니다. 상상하고 그리고 만들고 디자인하고 책 읽고 글 쓰고 운동하면서 어제와는 또 다른 하루를 만들려고 합니다.

《부동산 쫌 아는 10대》, 《나다움 쫌 아는 10대》, 《신소재 쫌 아는 10대》, 《탈성장 쫌 아는 10대》, 《최저임금 쫌 아는 10대》, 《사라진 민주주의를 찾아라》, 《싸우는 인문학》 등 여러 책에 그림을 그렸습니다. 단행본 외에도 다양한 매체에 그림을 그리고 있습니다.

생명체를 정의하는 7가지 기준 | 바이러스는 살아 있는 걸까, 죽은 걸까? | 바이러스와 박테리아는 뭐가 다르지?

담배 모자이크병의 원인을 찾아라 | 드디어 바이러스를 목격하다 | 바이러스는 무엇으로 이루어져 있을까?

그룹 1. 이중 가닥 DNA 바이러스 | 그룹 2. 단일 가닥 DNA 바이러스 | 그룹 7. 틈이 있는 이중 가닥 DNA 바이러스

3. 유전물질 분자가 RNA인 바이러스 

그룹 3. 이중 가닥 RNA 바이러스 | 그룹 4. 양성 단일 가닥 RNA 바이러스 | 그룹 5. 음성 단일 가닥 RNA 바이러스 | 그룹 6. 이중 가닥 DNA 중간체를 만드는 RNA 바이러스

선행 가설: 내가 세포보다 먼저야 | 탈출 가설: 세포야 안녕, 다음에 만나 | 퇴행 가설: 바이러스는 세포의 후손

박테리아도 병에 걸릴 수 있다 | 용균성 방식 | 창과 방패 | 용원성 방식 | 용균과 용원의 선택

바이러스의 전파 | 식물 바이러스에 의한 경제적 피해

부착 | 침투 | 복제 | 조립 | 방출 

2. 바이러스는 암과 관련 있을까? 

인간에게 암을 일으키는 바이러스 | 수혈이나 모자 수직 감염 | 타액 교환을 통한 감염 | 성 접촉을 통한 감염

백신 개발과 접종 | 항생제와 항바이러스제 | 돌연변이를 위한 대응책, 칵테일 요법

파지요법 | 유전자 치료

6장 바이러스 변이는 왜 일어날까? 

1. 바이러스 재조합과 돌연변이 

바이러스는 유전체 재편성의 전문가 | 동물 바이러스와 사람 바이러스가 섞이다 | 독감을 막기 힘든 이유 | 독감의 대유행

인간 코로나바이러스 | 사스와 메르스 | 계절성 감기

아직도 밝혀지지 않은 신종 바이러스의 기원 | 바이러스 인공 제조 음모론 

비말·접촉과 에어로졸 전파 | 감염재생산지수 | 코로나19에 걸린다면

확진자와 사망자 발생 | 치명률 | 검사 방법

감염증 대체 치료제의 사용 | 면역계 모방

백신의 종류 | 백신의 효능과 사망률

어떤 백신은 왜 두 번 맞지? | 백신 접종률을 높이려면? | 백신은 변이 바이러스를 막을 수 있을까?