내 친구 공룡 이야기를 통해 감정을 이해하고 조절하는 법을 배워요
티라노사우루스, 벨로키랍토르, 브라키오사우루스, 알로사우루스……. 어른들에게는 생소하고 낯설게만 느껴지는 공룡 이름들을 척척 외우는 아이들이 많아요. 영어를 제대로 배워 본 적이 없어도, 공룡 이름들은 마치 자기 이름처럼 잘 알지요. 그만큼 아이들은 공룡을 좋아해요.
<공룡 나라 친구들> 시리즈는 아이들이 친구처럼 생각하고 좋아하는 공룡들이 주인공인 그림책 시리즈예요. 모두 11권으로 이루어진 이 시리즈는 아이들이 가장 좋아하는 공룡 11마리가 각 권의 주인공으로 나오는 재미난 그림책 시리즈예요. 귀여운 그림과 화려한 컬러는 이 책의 또다른 장점이지요. 
그런데 이 시리즈는 단순히 아이들이 좋아하는 공룡이 등장하여 재미난 이야기를 펼치는 그림책 시리즈가 아니에요. 이 시리즈에 등장하는 공룡들은 우리 아이들이 가지고 있을 법한 문제나 상황을 똑같이 겪어요. 난폭한 육식 공룡으로 알려져 있는 티라노사우루스 렉스는 겁이 많고, 벨로키랍토르 비키는 항상 급하게 서두르고, 긴 목을 가진 브라키오사우루스 바비는 여기저기 참견하길 좋아하지요. 그래서 곤란한 상황에 처하곤 해요.
아이들은 마치 내 이야기 같은 공룡들의 이야기를 읽으며 공감하고, 공룡들이 겪는 문제와 감정에 같이 고민해요. 그리고 공룡들이 해결책을 얻을 때, 같이 깨닫게 되지요. 작은 교훈과 함께요. 아이들에게는 혼내고 가르치는 것보다, 공감하며 스스로 깨우치게 하는 것이 더 효과적일 수 있어요. <공룡 나라 친구들> 시리즈는 아이들이 공감하고 스스로 깨우쳐서 감정을 이해하고 조절하는 방법 그리고 다른 사람들과 관계 맺는 법을 알려 줘요.
<공룡 나라 친구들> 시리즈 4권은 《엉뚱한 생각만 하는 디플로도쿠스》예요.

엉뚱한 생각도 도움이 될 때가 있다고요?
디플로도쿠스 ‘도라’는 엉뚱한 생각을 잘했어요. 다른 디플로도쿠스들은 그런 도라의 생각을 엉뚱하다며 무시하곤 했지요. 
어느 날, 사나운 알로사우루스들이 디플로도쿠스들을 공격했어요. 어른 디플로도쿠스들은 알로사우루스들과의 싸움이 끝난 후, 알로사우루스에게 겁을 줄 수 있는 방법이 없을지 의논했어요. 그때 도라가 말했어요. “나뭇잎을 머리에 다닥다닥 붙여서 변장하는 게 어때요?” 하지만 아무도 도라의 말에 귀기울이지 않았어요. 또 엉뚱한 생각이라며 무시했지요. 실망한 도라는 조용히 자리를 빠져나왔어요.
숲속에 들어간 도라는 스테고사우루스 ‘페기’가 등에 달린 멋진 골판으로 알로사우루스에게 겁을 주는 걸 봤어요. 골판을 부러워하는 도라에게 페기는 야자수잎으로 판을 만들어서 진흙으로 도라의 등에 붙여 주었어요. 도라는 신이 났어요. “좋았어! 이렇게 변장하면 엄청 무서워 보이겠지? 알로사우루스가 감히 얼씬도 못 할 거야!” 그러나 다른 디플로도쿠스들은 도라의 생각이 엉뚱하다며 비웃었지요. 페기는 “신경 쓰지 마. 금방 더 좋은 생각이 떠오를 거야.”라며 도라를 다독였어요.
변장을 지우려고 바닷가에 간 도라는 플레시오사우루스 ‘피트’를 만나서 같이 헤엄치고 놀았어요. 물속에 숨어 알로사우루스를 피하면 되겠다고 생각하면서 말이에요. 물속에는 맛있는 물풀도 많았거든요.
그런데 그때 알로사우루스가 나타났어요! 물 밖에 있던 페기가 알로사우루스에게 맞서며 도라에게 알려주려고 애썼지만, 도라는 미처 보지 못했지요.
도라는 알로사우루스를 어떻게 물리칠까요? 도라의 생각이 엉뚱하다며 다른 디플로도쿠스들에게 더 이상 무시당하지 않을 수 있을까요?

세이펜으로 혼자서도 척척 읽어요
《엉뚱한 생각만 하는 디플로도쿠스》에는 세이펜이 적용되어 있어요. 그래서 아직 한글 읽기가 서투른 아이들일지라도, 같이 읽어 주는 어른 없이도 혼자서 책을 재미있게 읽을 수 있지요. 아이들이 책을 읽고 싶을 때마다 세이펜이 좋은 친구가 되어 같이 책을 읽어 줄 거예요.
세이펜으로 글자를 누르면 문단 단위로 읽어 주기도 하고, 글자가 없는 바탕을 누르면 그 페이지에 있는 글 전체를 읽어 주기도 해요. 책 표지에 있는 마크를 누르면 처음부터 끝까지 내용을 쭈욱 들을 수도 있지요. 아참! 그림 속 공룡들도 하나하나 눌러 보세요! 그림 속 공룡들도 말을 한답니다.
재미난 디플로도쿠스 도라의 이야기를 다 읽고 나면, 책의 맨 뒤에 있는 색칠 놀이도 할 수 있어요! 엉뚱한 생각만 하는 도라를 색칠하면서 맨날 엉뚱하다고 다른 디플로도쿠스들에게 무시당했던 도라가 결국 어떻게 되었는지 생각해 보세요.
아이들은 《엉뚱한 생각만 하는 디플로도쿠스》를 통해 자신과 다르게 생각하거나 다른 점이 있다고 해서 다른 사람을 무시하거나 틀렸다고 생각하면 안 된다는 것을 배울 수 있을 거예요.   

추천사
아이들은 공룡을 참 좋아합니다. 공룡 이야기라면 자기 이야기인 양 푹 빠져들곤 하지요. ‘공룡 나라 친구들’ 시리즈에서는 공룡들이 우리 아이들과 똑같은 감정이나 상황을 겪습니다. 이 이야기들을 통해 아이들은 감정을 이해하고 조절하는 방법 그리고 다른 사람들과 관계 맺는 법을 배우게 될 것입니다. (엄정애_이화여대 유아교육과 교수. 이화여대 부속 이화유치원 원장)

▶ 글 프랜 브로매지
영국 런던의 미들섹스대학교를 졸업한 뒤, 마일즈 켈리 출판사에서 편집자로 일하며 어린이 책을 여럿 썼어요. 공룡을 좋아하는 어린 아들 덕분에 공룡에 대해 꽤 많이 알고 있지요. 파라사우롤로푸스와 스테고사우루스를 특히 좋아해요.

▶ 그림 리처드 왓슨
어릴 때부터 그림 그리기와 독서를 즐겼어요. 링컨대학교 미술디자인대학을 졸업한 뒤, 일러스트레이터로 일하고 있지요. 전통적인 그림에 콜라주 기법을 섞는 등 다양하게 표현하는 걸 좋아해요. 그린 책으로 《놀이기구를 타면 왜 어지러울까?》, 《투덜부엉이》 등이 있어요.

▶ 옮김 이계순
서울대학교를 졸업했고, 인문사회부터 과학에 이르기까지 폭넓은 분야에 관심을 갖고 공부하는 것을 좋아해요. 좋은 어린이·청소년 책을 우리말로 옮기는 일에 힘쓰고 있어요. 옮긴 책으로 《그해 여름 너와 나의 비밀》, 《캣보이》, 《1분 1시간 1일 나와 승리 사이》, 《말똥말똥 잠이 안 와》, 《지키지 말아야 할 비밀》 등이 있어요.