세계를 휩쓸고 있는 민주화물결을 개관하고 그 속에 숨어 있는 딜레마들을 날카롭게 해명함으로써 민주화 과정이 왜 길고 지리한지에 대해 명쾌하게 설명해준다

1장 민주주의란 무엇인가?
자유민주주의와 그 비평가들
민주주의의 의미
민주주의의 척도
분석의 수준과 범위
결론
토의과제

2장 민주화 과정
민주주의의 전제조건에 대한 탐구
정체행위자들은 언제 민주주의를 선택하는가?
왜 최근 민주주의로의 큰 물결이 일고 있는가?
이행과 공고화 과정
최근 민주화 이행을 둘러싼 제 가지 명제
결론
토의과제

3장 민주주의의 국내적 효과: 성장과 복지를 가져오는가?
민주주의와 발전에 대한 논란
인도와 중국의 대비
권위주의 체제의 유형들
민주주의 체제의 유형들
민주주의와 경제발전에 대한 시각
민주주의와 인권
결론
토의과제

4장 민주주의의 국제적 효과: 평화와 협력인가?
민주주의와 평화에 관한 논란
국내적 배경: 민주체제에서의 대외정책
국제적 배경: 민주체제들간의 협력
평화적 민주체제들과 현실주의적 사고
결론
토의과제

5장 민주주의와 민주화의 미래
낙관적 시나리오: 민주주의의 봄
비관적 시나리오: 민주주의의 쇠퇴
대안 평가
결론
토의과제