어떻게 하면 철학이 자주적이고 민주적인 인간됨에 기여할 수 있는가를 모색한 획기적인 입문서. 철학과 인간의 문제, 인식의 문제, 현실변혁과 철학의 문제 등을 예시와 함께 다루고 있다.

제1장 인간이 철학
1. 세개의 사과 - 세계관으로서의 철학
2. 베짱이와 개미의 이야기 - 철학의 근본문제
3. 대지와 역사에 뿌리를 내리고… - 자연과 사회, 그리고 인간
4. 인간적인 너무나 인간적인 - 철학과 인간의 문제

제2장 현실과 그 인식의 철학
1. 태초에 `물질'이 있었다 - 세계의 물질성
2. 기차와 건널목 - 물질과 의식
3. 봄이 가면 여름이 오듯이… - 세계의 인식가능성
1) `백 번 듣는 것보다 한 번 보는 것이 낫다' - 인식과 실천
2) 미네르바의 부엉이 - 인식의 심화. 발전과정
4. 토끼와 거북이의 이야기 - 사회적 존재와 사회적 의식

제3장 현실과 그 변혁의 철학
1. 너는 나에게 나는 너에게 잊혀지지 않는 하나의 눈짓이 되고 싶다
- 세계의 상호관련, 변화와 발전
1) 어느 과학자의 고백 - 세계의 상호관련
2) 흔들리는 배속에서 떠오르는 생각 - 세계의 변화와 발전
2. 한 알의 밀알이 썩으면… - 양적 변화와 질적 변화의 전화
3. 창과 방패의 이야기 - 대립물의 투쟁과 통일
1) 연못에 이는 물결을 보며 - 사물의 운동, 변화와 모순
2) `생명'의 비밀이란? - 모순의 보편성
3) `적을 알고 나를 알면 백전백승'이라는 말의 참뜻 - 모순의 특수성
4) `신진대사'와 노동조합의 민주화 - 주요모순, 모순의 주요측면
5) 품파는 노동자 혼자로는… - 모순의 동일성과 투쟁성, 적대적 모순과 비적대적 모순
4. 한송이 장미꽃이 피고 지는 참뜻 - 부정의 부정
1) 밀과 밀알 - 변증법적 부정
2) 종의 생성, 소멸과 생물의 발전 - 부정의 부정