일반적으로 교사들은 가르치는 방법이나 요령 등에서 가르치는 일의 의미를 찾으려 할지도 모른다. 그러나 이러한 교수법이 진정한 \'가르침\'이 되기 위해서는 교사의 인간적 자질이 가르치는 일의 바탕이 되어야 한다. 따라서 이와 같은 자질을 꼼꼼하게 제시하고 있는 {훌륭한 교사는 이렇게 가르친다}는 오늘날 교육 현장에서 교사와 학생과의 올바른 관계, 가르치고 배우는 일의 진정한 의미, 교사로서 갖추어야 할 자질에 대해 고민하는 교사들과 교사는 아니더라도 직간접적으로 가르치는 일과 연관된 다양한 많은 사람들에게 유용한 지침서가 되어줄 것이다. 교실에서 적용되는 이러한 자질은 더 넓은 바깥 세계에서도 똑같이 적용되기 때문이다.

{훌륭한 교사는 이렇게 가르친다(The Elements of Teaching)}는 훌륭한 선생님이 갖추어야 할 자질에 관한 책이다. 가르치는 방법이나 요령, 즉 교수법과 같은 기술적인 측면이 아닌, 교사의 인간적인 면모에 초점을 맞추고 있는 이 책은 가르치는 행위를 하나의 \'창조적 행위\'로 부각시킨다. 즉 가르치는 과정에서 필요한 자질을 통해 교사는 가르침이라는 \'예술\'을 창조해내는 존재라는 것이다.

누군가를 가르치기 위해서는 가르치는 방법과 자료에도 깊은 관심을 가져야 한다. 하지만 이 책에서는 가르치는 요령보다는 가르치는 사람의 선천적 혹은 후천적 자질에 더 무게를 두었다. 가르치는 일에서 인간적 요소가 차지하는 비중은 매우 크다. 그럼에도 교수법에 관해서는 이미 많은 사람이 관심을 가지고 설명해 놓은 반면, 이를 적용할 책임이 있는 교사에 대해서는 아직 이렇다 할 설명이 없었다. 그래서 이 책의 저자들은 런던 남동부 빈민가에 있는 초등학교 교실에서부터 아이비리그대학의 대학원 세미나에 이르기까지 다양한 환경에서 학생을 가르쳐 온 경험을 기반으로 교사에게 필요한 자질로 학습, 권위, 도덕, 질서, 상상, 연민, 인내, 인격, 즐거움을 제시하고 있다.

교사는 새로운 지식을 쌓기 위해 늘 학습을 해야 하며, 수업 효과를 올리기 위해 권위도 세워야 한다. 또한 도덕적이어야 하고, 외적·내적 질서를 바로 잡도록 노력해야 한다. 그리고 교사는 상상, 연민, 인내를 통해 학생의 입장에서 학생을 이해하고, 한계를 인정해야 한다. 마지막으로 교사는 학생을 가르치는 데 필요한 인격을 꾸준히 다듬어야 하며, 수업을 즐거운 놀이로, 교실을 즐거운 배움의 장소로 만들어야 한다. 교사는 이러한 자질을 하나 하나 면밀히 살펴보아야 하지만, 가르치는 과정에서는 자신이 소유한 인간적이고 정신적인 자질을 총체적으로 적용해야 한다. 이러한 가르침은 지식뿐 아니라 인간의 바람직한 자질을 학생에게 전달하며, 이를 통해 교사는 학생을 변화시키고, 학생의 삶을 바꾸게 되는 것이다.

제임스 M. 배너 주니어James M. Banner, Jr.는 교육학자이자 교사로서 여러 권의 책을 펴냈으며, 과거 오랫동안 프린스턴대학에서 역사를 가르쳤다. 또한 인문학진흥협회 회장을 역임했으며, 출판업에 종사하기도 했다. 해럴드 C. 캐넌Harold C. Cannon은 맨해튼빌대학에서 고전학 교수와 학장을 지내다가 은퇴했으며, 연방인문학기금(NEH) 국장을 역임하기도 했다.
두 사람은 런던 남동부 빈민가와 지역사회대학에서 학생을 가르치고 해외에서 많은 연구 활동을 벌였다.

이창신은 이화여자대학교 통번역대학원 번역학과를 졸업했으며, 옮긴 책으로는 『훌륭한 교사는 이렇게 가르친다』『욕망의 식물학』『블루 골드』『고추, 그 맵디매운 황홀』『아이의 뇌를 읽으면 아이의 미래가 열린다』가 있다.이창신은 이화여자대학교 통번역대학원 번역학과를 졸업했으며, 옮긴 책으로는 『훌륭한 교사는 이렇게 가르친다』『욕망의 식물학』『블루 골드』『고추, 그 맵디매운 황홀』『아이의 뇌를 읽으면 아이의 미래가 열린다』가 있다.

저자 서문
들어가는 말 Introduction
학습 Learning 맡은 과목에 능통한 교사는 학습을 게을리하지 않는다
권위 Authority 교사의 권위는 정확한 자기인식과 자신감에서 비롯된다
도덕 Ethics 교사의 도덕적 의무는 학생의 필요와 이익을 우선시하는 것이다
질서 Order 교사는 수업의 체계와 분위기에 질서를 부여할 줄 안다
상상 Imagination 상상력이 풍부한 교사는 학습 효과를 높일 자신만의 방법을 찾는다
연민 Compassion 연민을 가진 교사는 학생의 입장에 서서 학생을 이해하려고 노력한다
인내 Patience 교사의 인내심은 학생의 한계를 인정하고, 약점을 헤아릴 줄 아는 마음이다
인격 Character 교사는 자신의 성격과 경험을 통해 자신에게 맞는 인격을 계발해야 한다
즐거움 Pleasure 교사의 기쁨은 학생이 교사에게서 무언가를 배우고 있다는 생각에서 나온다
맺음말 Afterword
역자 후기