■ 제갈공명이 바람을 불렀다는데, 정말이었을까?

삼국지에 보면 제갈공명이 바람의 방향을 바꿔 적벽대전을 승리로 이끌었다는 이야기가 있다. 북풍이 부는 한겨울, 오나라 주유와 싸움을 벌이고 있던 조조는 겨울철에는 북풍이 분다는 사실을 잘 알고 있었으므로 주유가 결코 불로 공격을 해 오지 않으리라는 확신을 갖고 있었다. 반대 진영인 주유의 걱정거리도 바로 바람이었다. 남쪽에 자리 잡고 있었으므로 불로 공격한다는 것은 자신의 진영을 불바다로 만드는 일이었다. 이 때 바로 제갈공명은 주유에게 남동풍을 불게 하겠다는 믿기지 않은 제안을 한다. 그리고 정말로 남동풍을 불게 하는데…….



■ 바람은 날씨를 바꾸는 요술쟁이!

적벽대전을 승리로 이끈 제갈공명의 일화를 시작으로 문을 여는 <날씨를 바꾸는 요술쟁이 바람>은 한마디로 날씨 예측에 중요한 바람에 대한 모든 것을 알려 주는 책이다.
날씨를 예측하기 위해선 바람에 대해 알아야 하는데, 그 바람을 알기 위해선 먼저 차근차근 하나하나 짚으면서 이해하고 풀어야 할 것들이 있다.
그럼 이 책이 바람에 대한 이야기를 어떻게 들려주고 있는지, 그리고 그것이 날씨 예측과 관련해서 구체적으로 얼마나 어떻게 중요한지를 살펴보기로 하자!


■ 완벽한 날씨 예측을 위한 도전!

이 책은 2001년에 출간된 <지구의 마법사 공기>의 연장선에 있는 책이다. <지구의 마법사 공기>가 지구를 둘러싸고 있는 공기에 대한 여러 가지 재미있고 놀라운 이야기였다면, 이 책은 우리 나라는 겨울에 왜 북풍만 불어오는지, 백사장과 바닷물의 온도는 왜 다른지, 어디서 가장 센바람이 부는지, 남반구에서는 어떤 바람이 부는지 등등 바람에 대한 놀랍고 궁금한 이야기가 소개되어 있다.

우리는 매일 일기 예보를 접한다. 그리고 일기 예보 때문에 우리는 낭패를 본 일도 덕을 본 일도 있을 것이다. 하지만 잘못된 일기 예보는 종종 곤란에 빠뜨리기도 한다.
그렇다면 왜 일기 예보는 늘 정확할 수는 없는 걸까?
이 책을 읽으면 그것이 얼마나 힘들고 쉽지 않은 일임을 조금이나마 이해할 수 있을 것이다. 그리고 날씨 예측에 많은 영향을 주는 바람이 그렇게 엄청나고 대단한 것임에 놀랄 것이다.
완벽한 날씨 예측, 말 그대로 아직도 이루지 못한 우리의 몫이며 꿈이다. 하지만 이 책은 그렇기 때문에 앞으로 더욱더 이 분야에 대해 고민하고 해야 할 것이 많다는 걸 느끼게 해 준다.

아이들에게 호기심과 더불어 중요한 것은 질문에 답을 쉽게 전달해 주는 것이다. 하지만 무엇보다도 정확한 답을 주는 것이 중요하다. 이 책은 대기과학을 전공한 저자가 썼다는 점에서도 의미가 있다. 중국은 매년 대기과학의 발전을 위해 투자하는 국가적 지원이 늘고 있다고 한다. 그에 비해 우리 나라는 아직도 이 분야에 대한 관심과 투자가 많이 미흡한 것 같다. 하지만 저자의 말대로 2008년에는 우리 나라도 세계에서 일곱 번째로 기상 위성(정지 위성)을 쏘아 올린다. 그런 의미에서 이 책은 우리 미래의 과학자가 될 어린 친구들에게 조금이나마 보탬이 되는 좋은 정보책이 될 수 있으리라 생각된다.
<초등학교 3학년 이상>

허창회

서울대학교 대기과학과를 졸업하였고, 같은 학교에서 이학박사학위를 받았다. 또한 1994년～1997년에 미국 항공우주국에서 기후 변화를 연구하였고, 현재 서울대학교 지구환경과학부 교수로 있다. 어린이들을 위해 쓴 책으로는 <지구의 마법사 공기>가 있다.

1장 제갈공명이 바람을 불렀다는데, 정말이었을까?
2장 하루 동안 바뀌는 바람의 방향
3장 바람을 불게 하는 태양
4장 지구는 거대한 풍차
5장 무지개 속에 감추어진 날씨의 비밀
6장 완벽한 날씨 예측을 위한 도전